۱۳ سپتامبر ۰۲۰۲ مصادف با ۰۰ شهریور روز جهانی غارها و کارست نامگذاری شد .
.
مناسبتی که با تصویب کنفرانس عمومی یونسکو در سال ۰۲۰. ، با هدف افزایش آگاهی جهانی نسبت به اهمیت غارها و
سامانههای کارستی، ضرورت حفاظت از آنها و توسعه آموزش و پژوهش در این حوزه شکل گرفته است .
.
کارست به مجموعهای از عوارض و فرآیندهای زمینشناختی گفته میشود که عمدتاً در اثر انحلال سنگهای قابل حل، بهویژه
سنگهای آهکی، در تعامل با آب شکل میگیرند. غارها، فرو چالهها، شکافها، مجاری زیرزمینی و برخی چشمهها از
مهمترین جلوههای این پدیده هستند .
.
اهمیت مناطق کارستی تنها به ویژگیهای زمینشناختی آنها محدود نمیشود. این مناطق در بسیاری از نقاط جهان نقش
مهمی در ذخیره و انتقال آبهای زیرزمینی دارند و منابع آب مرتبط با سامانههای کارستی برای بیش از یک میلیارد نفر در
جهان اهمیت دارد .
.
از این منظر، حفاظت از غارها و مناطق کارستی، بخشی از حفاظت از منابع آب، تنوع زیستی و محیطزیست نیز محسوب
میشود .
.
محیطهای غاری میتوانند اطلاعات ارزشمندی درباره گذشته زمین در خود حفظ کنند. رسوبات، نهشتههای معدنی، فسیلها
و ساختارهای درون غارها برای پژوهش درباره فرآیندهای زمینشناختی و تغییرات محیطی و اقلیمی گذشته اهمیت دارند .
.
از سوی دیگر، برخی غارها شواهدی از حضور و فعالیت انسان در دورههای مختلف تاریخی را در خود جای دادهاند و به
همین دلیل، علاوه بر ارزش طبیعی و علمی، دارای اهمیت فرهنگی و باستانشناختی هستند .
.
همچنین بسیاری از غارها زیستگاه گونههایی هستند که به شرایط ویژه محیط زیرزمینی سازگار شده اند .
